奇经八脉指的是在人体十二正经以外的经络系统，它们与十二正经不同，既不直属脏腑，又无表里配合关系，“别道奇行”，故称“奇经”。
奇也可以理解：奇异，特殊的意思。
它对十二正经起到调节的作用，打个比方来说十二正经是十二条河流，奇经八脉就是这十二条河流当中，起调节作用的运河或者水库。当河流当中的水出现了或偏盛、偏衰的情况，奇经八脉就可以起到调节、储存的作用，有点像水库和沟通之间的小河流作用。
具体来说奇经八脉包括督脉、任脉、冲脉、带脉、阳维脉、阴维脉、阳蹻脉（也有写“阳跷脉”）、阴蹻脉（也有写“阴跷脉”），一共八条，所以统称奇经八脉，因为它不属于十二正经，所以在命名当中称为奇经，也就是十二正经以外的经络系统。奇经八脉和十二正经一起组成了人体的经络系统，沟通上下内外、调节气血。
| 督脉 | 任脉 | 冲脉 | 带脉 |
| 阳维脉 | 阴维脉 | 阳跷脉 | 阴跷脉 |
督脉经络循行图
督脉：为天，主阳气
督脉起始于躯干最下部的长强穴，沿着脊柱里面，上行到风府穴，进入脑部，上至巅顶，沿额下行到鼻柱。
督脉走背部正中，而背为阳，可见督脉对全身阳脉有统率、督促的作用。故而，督脉有“总督诸阳”和“阳脉之海”的说法。它连接着人体的手三阳和足三阳，也就是6条正阳经：胆经、胃经、小肠经、大肠经、膀胱经、三焦经。
督脉长于胞中，与人体六腑相连，循环全身。督脉不通，就会造成六腑功能下降。
督脉的“督”字，有总督、督促的含义，即督主阳气。
任脉经络循行图
为地，主生殖
任脉起始于中极下的会阴部，向上到阴毛处，沿腹里，上出关元穴，向上到咽喉部，再上行到下颌，口旁，沿面部进入目下。
任脉走腹部正中，而腹为阴，可见任脉对全身阴脉有总揽、总任的作用。故而，任脉有“总任诸阴”和“阴脉之海”的说法。它连接着人体的手三阴和足三阴，也就是6条正阴经：心经、心包经、肝经、肺经、脾经、肾经。
任脉长于胞中，与人体五脏所相连，循环全身。任脉不通，就会导致五脏功能下降。
任脉的“任”字，有担任、妊养的含义，即任主胞胎。如果任脉脉气失调，不仅影响生育，还可发生前阴诸病，如白带、月经不调、小便不利、遣尿、阴中痛等。
冲脉经络循行图
冲脉：为隘，主气血
冲脉起于气冲穴，伴随足阳明胃经，挟脐两旁上行，到胸中面分散。冲脉与任脉相并行，与督脉相通，其脉气在头部灌注诸阳，在下肢渗入三阴。
冲脉的“冲”字，有冲要、要道的意思。冲脉上至于头，下至于足，贯串全身，为总领诸经气血的要冲。冲脉能调节十二经气血，五脏六腑都禀受其气血的濡养，故而，冲脉有“十二经脉之海”、“五脏六腑之海”、“血海”的说法。
带脉经络循行图
带脉：为缚，主平衡
带脉起于季胁足厥阴肝经的章门穴，交会于足少阳胆经的带脉、五枢、维道三穴，围绕腰腹部一周。
带脉的“带”字，有腰带的意思。因为带脉像一条宽皮带一样围绕着人的腰部转一圈，统束全身直行的经脉，状如束带，故称带脉。
阳维脉经络循行图
阳维脉从足跟部的金门穴开始，向前走到脚踝处后，沿小腿、大腿往上，到达胁肋后侧；然后从腋后上行到肩部，再从头顶绕到脖子后，与督脉会合于风府穴。
同阴维脉相应，阳维脉具有维系、联络全身阳经的作用。
阴维脉经络循行图
阴维脉为奇经八脉之一。
本经起于小腿内侧足三阴经交会之处。沿下肢内侧上行，至腹部，与足太阴脾经同行，到胁部，与足厥阴经相合，然后上行至咽喉，合于任脉。手厥阴心包经的内关穴与本脉脉气相通。阴维脉是足少阴肾经、足太阴脾经、足厥阴肝经诸阴之维。
阴维起于诸阴之交者，谓起于足少阴肾经之内踝后上分中筑宾穴，与足太阴交于少腹下去腹中行三寸半府舍穴，又平脐去中行三寸半大横穴，又行至乳下二肋端缝之下二寸腹哀穴，又与足厥阴交于乳下二肋端缝期门穴，又与任脉交于结喉下一寸宛宛中天突穴，从天突上行，在颔下结喉上，口中舌本下廉泉穴而终。此阴维脉气所发也。
阴维脉有维系全身阴脉的作用，与阳维脉共同调节溢蓄全身的气血。其病变主要表现为心痛，胃痛，胸腹痛等里症。
阳跷脉经络循行图
阳跷脉，奇经八脉之一，是足太阳之别脉。
阳跷脉起于足跟外侧，经外踝上行腓骨后缘，沿股外侧和胁后上肩、过颈部上挟口角，进入目内眦，与阴蹻脉会合，再沿足太阳经上额，与足少阳经合于风池。
阳跷主一身左右之阳，阴跷主一身左右之阴。同时还有濡养眼目，司眼睑的开合和下肢运动的作用。
阴跷脉经络循行图
阴跷脉，“奇经八脉”之一，乃足少阴肾经之别脉。阴跷脉起于跟中，起于足少阴肾经之然谷穴，再循内踝上行腹股、生殖器、胸腹，再上行至咽喉，并至睛明穴。《难经》:“阴跷为病，阳缓而阴急。”患阴跷脉疾病者，阳气不足，阴气偏盛，欲闭目而睡。
阴跷脉起于足跟内侧足少阴经的照海穴，通过内踝上行，沿大腿的内侧进入前阴部，沿躯干腹面上行，至胸部入于缺盆，上行于喉结旁足阳明经的人迎穴之前，到达鼻旁，连属眼内角，与足太阳、阳矫脉会合而上行。
生理功能
控制眼睛的开合和肌肉的运动。阴蹻脉主阴气，司下肢运动。
