传统中医养生认为，肾为先天之本，脾胃为后天之本。一般的说法，先天后天都重要，这是对的。
但是，在养生家眼里，谁能更胜一筹？
先天之本受制于父母，是先天精气所化生，是人体的生命本源。用现代医学的话来说，那就是基因，对人的健康是最为至关重要的。我们打个比喻：有些人先天是宝马车的体质，有些人先天是拖拉机的体质，先天的基因也就决定了这个人的寿命和生命质量。所以说，先天之本的肾脏，决定了我们寿命的长短，体质的强弱，这个先天之本，从养生的角度来看，是很难改变。
我们谈养生，主要是保养后天的脾胃。宝马和拖拉机出厂后，品质就摆在那里了，关键看后天怎么保养，怎么使用，怎么维护了！
明代杰出医学家张景岳认为：
水谷之海本赖先天为之主，而精血之海又赖后天为之资。故人之自生至老，凡先天之不足者，但得后天培养之力，则补天之功，亦可居其强半
摘自《景岳全书·脾胃》
黄帝内经中谈到:
- 女子五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕。
- 六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。
- 七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也……
大家看看这个衰败的顺序，从阳明开始，然后三阳、然后任脉、然后太冲……
包括男子、女子，到了35、40岁，本体的气血都衰弱了，所以，面目焦躁、皮肤干枯、头发花白、形体衰败，这都是从阳明胃经的衰败开始的。
现代人的营养比起古人，已经好过百倍，但是，现代人的压力，比起古人，亦苦恼百倍，即使再放宽十年，五十岁以前，人的经络气血全都依赖先天，当年过五十，五脏就会进入到熵增的循环而日益衰减，这是天年的常数。
虽有年老而体形未衰的，也要就要经常检查自己的五脏六腑，切不可掉以轻心，被最薄弱的器官所终结。
《易经》说∶两仪生四象，是天地之气的交通，故而衍生八卦。在人体，则是脾胃运化水谷之气味，化生清浊之气，荣养五脏六腑。所以说养生，要关注你最薄弱的脏器，要看后天之本是否能够为五脏六腑提供必需的营养。
进入夏季三伏天气，正是保养脾胃的好时节。最简便有效的方式，就是古人推崇的导引健身术，比如采用八段锦的第三式，调理脾胃须单举，不用吃药，不用艾灸，不用辩证，不用考虑药物的副作用，不用各种麻烦，阴阳双补，气血通调，简简单单，功效宏大。
