火（热）：火具有炎热特性，旺于夏季，从春分、清明、谷雨，到立夏四个节气，为火气主令。因夏季主火，故火与心气相应。但是火并不象暑那样具有明显的季节性，也不受季节气候的限制。温、暑、火、热四者性质基本相同，但又有区别。
温、暑、火、热
温与热：这里的温和热均指病邪而言。温为热之渐，热为温之甚，二者仅程度不同，没有本质区别，故常温热混称。在温病学中所说的温邪，泛指一切温热邪气，连程度上的差别也没有。
暑与火（热）：暑为夏季的主气，乃火热所化，可见暑即热邪。但暑独见于夏季，纯属外邪，无内暑之说。而火（热）为病则没有明显的季节性，同时还包括高温、火热煎熬等。
火与热：火为热之源，热为火之性。火与热，其本质皆为阳盛，故往往火热混称。但二者还是有一定的区别的，
热纯属邪气，没有属正气之说。
火，一是指人体的正气，称之为“少火”；二是指病邪，称之为“壮火”。
中医学将火分为正、邪两类。
正气之火即少火，少火又可分为“君火”和“相火”。“君火”为心之阳气，“相火”为肝、肾、胆、膀胱、心包、三焦之阳气。其中肾之阳气，又称“命门火”或“龙火”，肝之阳气也叫“雷火”。“君火”仅指正气而言，若过旺便是心火炽盛；
而相火包含正气和邪气两个方面，过旺时谓“相火妄动”。“心火炽盛”和“相火妄动”均属于“壮火”，属邪气。
这是火与热的主要区别。一般地说，热多属于外感，如风热、暑热、温热之类病邪。而火则常自内生，多由脏腑阴阳气血失调所致，如心火上炎、肝火炽盛、胆火横逆之类病变。
就温、热、火三者而言，温、热、火虽同为一气，但温能化热，热能生火，所以在程度上还是有一定差别的。温为热之微，热为温之甚；热为火之渐，火为热之极。
中医学中的火有生理与病理、内火和外火之分。
生理之火是一种维持人体正常生命活动所必须的阳气，它谧藏于脏腑之内，具有温煦生化作用。这种有益于人体的阳气称之为“少火”，属于正气范畴。
病理之火是指阳盛太过，耗散人体正气的病邪。这种火称之为“壮火”。这种病理性的火又有内火、外火之分。外火，一是感受温热邪气而来；二是风寒暑湿燥等外邪转化而来，即所谓“五气化火”。五气之中，只有暑邪纯属外来之火，我们称之为暑热。其余风、寒、湿、燥等邪并非火热之邪，之所以能化而为火，必须具备一定的条件。
- 第一，郁遏化火。风、寒、湿、燥侵袭人体，必须郁久方能化火。如由寒化热，热极生火，温与热结，或湿蕴化热，热得湿而愈炽，湿得热而难解，郁而化火，或者湿蕴化热，湿热极甚而化火。火就燥，故燥亦从火化。
- 第二，因人而异，阳盛之体或阴虚之质易于化火。
- 第三，与邪侵部位有关。如邪侵阳明燥土，则易化火，寒邪直中人脾，则化火也难。此外，五气能否化火，与治疗也有一定的关系。内火：内火，多因脏腑功能紊乱，阴阳气血失调所致。情志过极亦可久郁化火，即所谓“五志化火”。
火邪的性质和致病特征：火邪具有燔灼、炎上、耗气伤津、生风动血等特性。
火性燔灼：燔即燃烧；灼，即烧烫。燔灼，是指火热邪气具有焚烧而熏灼的特性。故火邪致病，机体以阳气过盛为其主要病理机制，临床上表现出高热、恶热、脉洪数等热盛之征。总之，火热为病，热象显著，以发热、脉数为其特征。
火性炎上：火为阳邪，其性升腾向上。故火邪致病具有明显的炎上特性，其病多表现于上部。如心火上炎，则见舌尖红赤疼痛，口舌糜烂、生疮；肝火上炎，则见头痛如裂、目赤肿痛；胃火炽盛，可见齿龈肿痛、齿衄等。
伤津耗气：火热之邪，蒸腾于内，最易迫津外泄，消烁津液，使人体阴津耗伤，故火邪致病。其临床表现除热象显著外，往往伴有口渴喜饮、咽干舌燥、小便短赤、大便秘结等津伤液耗之征。
火太旺而气反衰，阳热亢盛之壮火，最能损伤人体正气，导致全身性的生理机能减退。此外，气生于水，水可化气，火迫津泄，津液虚少无以化气，亦可导致气虚，如火热炽盛，在壮热、汗出、口渴喜饮的同时，又可见少气懒言、肢体乏力等气虚之证。
总之，火邪为害，或直接损伤人体正气，或因津伤而致气伤，终致津伤气耗之病理结果。
生风动血：火邪易于引起肝风内动和血液妄行。
生风：火热之邪侵袭人体，往往燔灼肝经，劫耗津血，使筋脉失于濡养，而致肝风内动，称为热极生风。风火相煽，症状急迫，临床上表现为高热、神昏谵语、四肢抽搐、颈项强直、角弓反张、目睛上视等。
动血：血得寒则凝，得温则行。火热之邪，灼伤脉络，并使血行加速，迫血妄行，易于引起各种出血，如吐血、衄血、便血、尿血，以及皮肤发斑，妇女月经过多、崩漏等。
易致肿疡：火热之邪入于血分，聚于局部，腐肉败血，则发为痈肿疮疡。“痈疽原是火毒生”。“火毒”、“热毒”是引起疮疡的比较常见的原因，其临床表现以疮疡局部红肿热痛为特征。
易扰心神：火与心气相应，心主血脉而藏神。故火之邪伤于人体，最易扰乱神明，出现心烦失眠，狂躁妄动，甚至神昏谵语等症。
火邪就来源看，有外火和内火之异。外火多由外感而来，而内火常自内生。火邪具有燔灼炎上，伤津耗气，生风动血，易生肿疡和扰乱心神的特征。其致病广泛，发病急暴，易成燎原之势。在临床上表现出高热津亏、气少、肝风、出血、神志异常等特征。
