中医认为，有声无痰是咳，有痰无声为嗽，大家可以先阅读文章《医认知咳嗽——有声无痰是咳，有痰无声为嗽》。
因为两者常常同时出现，因此称为“咳嗽”，而咳嗽也分为外感和内伤两类。
外感咳嗽
所谓外感咳嗽，通俗来说，就是因为外因引起的咳嗽。当气候突然转变，或者是抵抗力变差时，风、寒、湿、燥、暑、火六种邪气从皮毛、口鼻侵入人体，而肺脏首当其冲受到影响，宣发肃降的功能失常，肺气上逆至气道，就会引起咳嗽。
因此，外感咳嗽的病情比较浅，除了伴有燥和湿的外感咳嗽比较难治之外，大多数外感咳嗽，只要及时治疗，都能在短时间内痊愈。
内伤咳嗽
与外感咳嗽相反的是内伤咳嗽，这种咳嗽属于慢性咳嗽，或因饮食、情志等原因引起，又可能是脏腑功能失调引起，其中，饮食不节导致脾胃功能失常、痰浊内生引起的内伤咳嗽最为常见。
内伤咳嗽反反复复，病程长，延绵不绝，治疗上很难快速治好，需要慢慢调理。
中医将内伤咳嗽分成了以下五类
一、风寒袭肺咳嗽
这种咳嗽声音重，患者气急、痰液稀薄呈白色，常常伴随鼻塞、流鼻涕、四肢酸胀、头痛、发热却无汗等症状，舌苔白且薄、肺浮或紧。
治疗风寒袭肺咳嗽，需要疏风散寒、宣肺止咳，中医上常用风寒咳嗽颗粒以及通宣理肺丸等中成药进行治疗。
二、风热犯肺咳嗽
风热犯肺咳嗽者，咳嗽频繁，咳嗽声嘶哑，咽喉干燥且疼，痰液粘稠发黄，咳时出汗，且常常伴随流黄涕、头痛、口渴等症状，舌苔薄黄、脉象浮数或浮滑。
在治疗风热犯肺咳嗽时，常常选用疏风清热、宣肺止咳类型的中成药，其中代表药物有桑菊感冒片、川贝枇杷糖浆以及感冒止咳颗粒等。
三、风燥伤肺咳嗽
此类型的咳嗽表现为无痰或少痰，而且痰液黏连不容易咳出、干咳、喉咙发痒、口鼻干燥，患者舌头发红、舌苔薄涩。
治疗风燥伤肺咳嗽时，可选用川贝枇杷糖浆、蛇胆川贝枇杷膏以及秋梨润肺膏等疏风清肺、润燥止咳类的中成药。
四、痰湿蕴肺咳嗽
痰湿蕴肺型咳嗽特点为：咳嗽反复，声音重浊，痰多且粘稠，痰色发白或带灰色，有痰时咳嗽，痰咳出时则停止，在早晨或吃完饭后痰多，咳嗽严重，吃了油腻的食物之后咳嗽也加重；患者四种倦怠、大便糖稀，舌苔白腻。
治疗这类咳嗽，需要使用理气止咳、燥湿化痰的中成药，代表药物有二陈丸、半夏天麻丸以及橘红痰咳液等。
五、痰热郁肺咳嗽
最后一种类型的咳嗽叫做痰热郁肺，这类型咳嗽的特点是咳嗽气急、痰多粘稠、咳嗽时会出现热腥味，或者咳出带血的痰，时常感觉胸胀、口干、身热，并且伴随舌苔黄腻、脉象滑数的症状。
治疗方法是清热肃肺、豁痰止咳，常使用的中成药有橘红丸、清肺化痰丸、清肺宁咳丸等。
